Google abandonne définitivement une fonctionnalité révolutionnaire d’Android que personne n’utilisait vraiment : découvrez pourquoi les Instant Apps disparaîtront en décembre 2025
Une nouvelle technologie prometteuse rejoint le vaste cimetière numérique de Google. Après neuf années d’existence, les Instant Apps sur Android vont officiellement tirer leur révérence en décembre 2025, marquant la fin d’une expérimentation audacieuse qui n’a jamais trouvé son public. Cette disparition annoncée révèle les défis complexes auxquels font face les géants technologiques lorsqu’ils tentent de révolutionner l’expérience utilisateur sans parvenir à convaincre développeurs et utilisateurs.
Une innovation visionnaire lancée en 2016
Les Instant Apps représentaient une vision futuriste de l’utilisation mobile lorsque Google les a introduites en 2016. Cette technologie révolutionnaire permettait aux utilisateurs d’Android d’accéder instantanément à des versions allégées d’applications sans nécessiter d’installation préalable via le Play Store. L’objectif était séduisant : offrir la possibilité de tester rapidement un service, un jeu ou une application avant de s’engager dans un téléchargement complet.
Cette approche répondait à plusieurs problématiques contemporaines. D’abord, l’économie d’espace de stockage sur les smartphones, ressource précieuse pour de nombreux utilisateurs. Ensuite, la réduction de la consommation de données mobiles, particulièrement importante dans les régions où la connectivité reste coûteuse. Enfin, l’élimination des frictions dans la découverte d’applications, permettant une expérience utilisateur plus fluide et immédiate.
Une découverte fortuite révèle l’abandon programmé
C’est par hasard qu’un développeur utilisant Android Studio Canary a découvert l’annonce fatidique. Le message était sans équivoque : « La prise en charge des Instant Apps sera supprimée par Google Play en décembre 2025. La publication et toutes les API instantanées de Google Play ne fonctionneront plus. La prise en charge des outils sera supprimée dans Android Studio Otter Feature Drop. »
Cette révélation fortuite illustre parfaitement la discrétion entourant cette fonctionnalité, même dans sa phase terminale. Google n’a pas encore communiqué officiellement sur cet abandon, laissant la communauté des développeurs découvrir cette information cruciale par accident. Cette communication en sourdine témoigne peut-être du faible impact attendu de cette suppression sur l’écosystème Android.
Des contraintes techniques qui ont découragé les développeurs
L’échec des Instant Apps s’explique principalement par les contraintes techniques imposées aux développeurs. La limitation de taille à 15 mégaoctets maximum représentait un défi considérable, voire insurmontable, pour de nombreuses applications modernes. Cette restriction obligeait les développeurs à créer des versions spécialement optimisées, nécessitant des investissements supplémentaires en temps et ressources.
Les applications contemporaines, riches en fonctionnalités et contenus multimédias, peinent à respecter cette contrainte drastique. Les jeux vidéo, par exemple, avec leurs graphismes sophistiqués et leurs mécaniques complexes, se trouvaient particulièrement pénalisés. Cette limitation technique a progressivement dissuadé les développeurs d’investir dans cette technologie, créant un cercle vicieux où l’absence d’applications attrayantes décourageait l’adoption par les utilisateurs.
Une adoption limitée malgré des acteurs de renom
Malgré l’intérêt initial de services reconnus comme Vimeo, BuzzFeed, Wish et plusieurs jeux vidéo, l’écosystème des Instant Apps n’a jamais atteint la masse critique nécessaire à son succès. Ces premiers adoptants ont rapidement constaté les difficultés liées aux contraintes techniques et aux efforts de développement supplémentaires requis.
L’engagement limité des développeurs a créé un catalogue restreint d’Instant Apps, réduisant l’intérêt des utilisateurs pour cette fonctionnalité. Cette situation paradoxale illustre les défis de l’innovation technologique : même les meilleures idées peuvent échouer si elles ne parviennent pas à créer un écosystème viable pour toutes les parties prenantes.
Apple maintient sa vision alternative
Ironiquement, alors que Google abandonne les Instant Apps, Apple continue de développer son équivalent. Les App Clips, lancées avec iOS 14 en 2020, proposent une approche similaire sur iPhone. Cette persistance d’Apple suggère que le concept reste pertinent, mais nécessite peut-être une approche différente pour surmonter les obstacles rencontrés par Google.
La disparition programmée des Instant Apps en décembre 2025 marque la fin d’une expérimentation ambitieuse qui aura duré près d’une décennie. Cette fermeture s’inscrit dans la longue liste des projets abandonnés par Google, rappelant que même les innovations les plus prometteuses peuvent échouer face aux réalités du marché et aux défis d’adoption.
